ベップワニアン チバニアンに続くか？人類繁栄時代の地層選定

国際的な学術団体「国際地質科学連合」の作業部会は、「完新世」や「更新世」など地質学上の時代区分に、人類の繁栄した時代、「人新世」を新たに区分し、象徴的な地層の選定を進めています。

候補地はアメリカ、中国などの世界12か所で、愛媛大学や東京大学などの研究チームが提案した大分県の別府湾も含まれています。

研究チームは、別府湾の1953年以降の地層が、核実験によって世界中に拡散したごく微量のプルトニウムなど、人類の活動の指標となる物質が堆積しているなどの理由から「人新世」を象徴するのにふさわしいとして「別府湾時代」を意味する「ベップワニアン」として提案しています。

作業部会は、候補地の中から1か所に絞り込む見通しで、千葉県市原市の地層をもとに名付けられた「チバニアン」に続き、日本の地層が選ばれるか注目されます。

愛媛大学の加三千宣准教授は「人新世の始まりを地質学的に定義することで、地球環境を社会で真剣に考える原動力につなげたい」と話しています。