芸術はバランスだ！ 石積みアートの魅力9月27日 18時17分

奇跡的な石の芸術をカメラにおさめようと向かったのは、京都市内を流れる鴨川。
待ち合わせ場所は京阪本線・出町柳駅のすぐ近く、賀茂大橋の下に到着すると、黒いベレー帽姿の男性が出むかえてくれた。ロックバランシングの達人・池西大輔さん（47）。

すでに一つの作品を作り終えていた池西さんは、「気に入った作品ができました」とうれしそうに声をかけてくれた。

池西さんの作品に目を向けると、河原にあるさまざまな形状の石を組み合わせ、立たせるように石が積み重ねられている。いつ崩れてもおかしくない絶妙のバランス。それが池西さんのこだわりだという。

池西さん
「いかに不自然で美しくというのを意識するんです。平らな石を面で重ねるのでなく、接点を小さく積み重ねることを意識します。なんでこんな風に立っているの？ってびっくりしてもらえるような作品作りを意識しています」

池西さん
「石っていうのは必ず凹凸があるんですよ、それをうまいこと合わせる感じ。作品作りで大切なのは、石の表情をよく見ること」

池西さんは、石の表面にあるわずかなくぼみを見つけ、そこにもう一方の石の出っ張った部分をはめる。

そして、指を動かしながら石が自立するポイントを探る。これを慎重に繰り返し、最後に一番上に置く石で、全体が安定するポイントを見つけ出せば作品は完成するという。

京都市内で整体院を営む池西さん。ロックバランシングと出会ったのは6年前。
テレビで見たのをきっかけに近所の河原で石を積み始めた。

池西さん
「学生時代にずっとラグビーをしてたんですけど、ラグビー以外に夢中になれるものがなくて、趣味とかも全くなかったんです。ロックバランシングをテレビでやっていたのを覚えていて、やってみようと河原に降りたのがはじめなんです」

ロックバランシングに夢中になり、毎朝近所の河原で石を積み続けた池西さん。最初は石をうまく積むことしか考えられなかったが、腕が上がってくると、自然の中で楽しむロックバランシングが、人生のヒントを教えてくれるようになったと話す。

池西さん
「作品は風で壊れることがあるんです。最初はまだ写真撮ってなかったのにとか、ネガティブな感情がうまれたんですね、でも風ってコントロールできない。コントロールできないところに感情を持っていくことは、時間とエネルギーのむだづかいって思ったんです」

そこで池西さんは、作品を作りあげる過程を楽しむことに意識を向けるようになった。

「完成は目的としていますが、そこばかりにフォーカスしているのはもったいないと思い、過程にフォーカスするようになったんです。そうすると石集めからドキドキワクワクするんで、完成するしないは、どうでもよくなってきたんです。それは人生にも生かされていると思います。便利な物があふれかえってる世の中ですから、時間短縮というのが良しとされるケースもありますけど、時間短縮で最短距離を求めていると、過程で大事なものを見失うと気付いたんです」

高野川と賀茂川の合流地点は鴨川デルタと呼ばれ、人々の憩いの場になっている。
池西さんは、多くの人に見てもらおうと、4年ほど前から週に一度、ここで作品作りを行っている。

石を積む様子を撮影させてもらっていると――
「うわ、すごい」「どうやって作ってるんですか？」
思わぬ石のアートの出現に、池西さんの周りに人が集まり始めた。

会う人たちに丁寧に教え、時には冗談を織り交ぜながら交流を楽しむ池西さん。その理由について、かつて作品を作っていたときに出会った50代ぐらいの女性とのエピソードを話してくれた。

池西さん
「女性が私の作品をじっと見つめはるんです。そして、ポロポロッと涙を流しはったんです。その方は、ずっと心が曇っていたそうなんですけど、私の作品を見て、久しぶりに心が晴れたと、ありがとうございますって言ってくれたんです。そのときに、ロックバランシングっていうのは、人の心を動かす力があるとすごく実感したんです」

それ以来、人との出会いをより大切にするようになったそうだ。

「今日拾ったこの石っていうのは一期一会だと思うんですね。こうやってお声かけていただく方も、次いつ会えるかわからないし、じゃあこの瞬間を大切にしようと、その瞬間、瞬間を大事にするようになりました」

「もう崩してもいいですか？」「ガラガラガラ」
水しぶきをたてながら、沈みかける夕日に照らされていた作品が一瞬にして崩れ去った。聞くと、川を訪れた人たちがケガをしないように、作品は壊して、元の状態に戻して帰るのがロックバランシングのマナーだそうだ。

池西さん
「この場所はみんなの川ですから、遊んだあとは元に戻すのがいいのかなと思います。もしまねをする方がいらっしゃれば、ちゃんと壊すところまでまねしていただけたらと思います」

「花も散るから美しいじゃないですか。はかなさも私の作品から、皆さん感じとっていただけたら嬉しいなと思っています」

夕日に照らされる鴨川で、池西さんの作品ははかなく消えていった。

NHK大阪放送局カメラマン
田窪一男

2000年入局
沖縄局、報道局、熊本局などを経て、2019年から大阪局。災害報道ではドローン班としても取材にあたる