18歳？20歳？ “揺れる”成人式

鮮やかな振り袖に身を包み、久しぶりに再会した友人たちと写真に収まる若者たち。

コロナ禍が続くことしも全国各地で成人式が行われました。

しかし、ことし4月からの成人年齢の引き下げを受け、三重県のある自治体では成人式の対象を18歳に引き下げるのか、20歳のまま継続するのか議論が繰り広げられています。
（津放送局記者 鈴木壮一郎）

“忍者の里”として知られる三重県伊賀市では、ことし784人が新成人の門出を迎えました。

伊賀市は3年前、成人年齢が令和4年4月に20歳から18歳に引き下げられることを踏まえ、成人式の対象者も18歳に引き下げる方針を表明しました。

このため変わり目となる来年・令和5年の成人式は、1月に20歳、3月に19歳、5月に18歳と、3つの年齢を対象に行われます。

そして再来年・令和6年以降は、毎年5月に18歳を対象に成人式が行われます。

つまり多くの新成人が高校を卒業し、新生活を始めた直後の5月に成人式を迎えることになります。

全国の多くの自治体は、成人式の対象をこれまでどおり20歳とする方針です。

全国に先駆けて打ち出された伊賀市の方針に対し、一部の市民からは反発の声が上がっています。

市民グループ「伊賀市の未来を考える勉強会」は去年10月、これまで通り20歳を対象に1月に成人式を実施するよう求める要望書を7500筆を超える署名とともに市に提出しました。

その場で、岡本栄市長との意見交換の時間が設けられましたが、両者の意見はかみ合わず、議論は平行線をたどりました。

そもそも成人式とはどういう位置づけのものなのでしょうか。

「国民の祝日に関する法律」では「成人の日」は「おとなになったことを自覚しみずから生き抜こうとする青年を祝いはげます」日、と定められています。

成人式の歴史に詳しい上智大学の田中治彦名誉教授は次のように解説します。

この「自覚」と「お祝い」という成人式の持つ2つの側面が、伊賀市における議論をかみ合わないものにしているのです。

市民グループのメンバーの1人で高校3年生の東勢己葉さんは、市の方針によって来年3月に19歳で成人式を迎えます。

高校卒業後は県外で就職する予定のため、就職から1年足らず、さらに年度末と仕事の忙しい時期に帰省できるのか、不安を募らせています。

“20歳で成人式に参加したい”

市に自分たちの思いを伝えようと、東勢さんたちは当事者である市内の高校生約120人を対象にアンケートを実施しました。

また市民グループのもとには、成人式の対象年齢を18歳に引き下げることで、式典が進学や就職の時期と重なり経済的負担が増えることや、式典への出席者が減ることを懸念する声も寄せられているということです。

1月9日、20歳の姉の成人式に付き添った東勢さんは…。

そして、振り袖姿で友人たちと旧交を温める姉を見て、おもわず口からこぼれたひと言は「うらやましい」でした。

伊賀市はなぜ、“18歳成人式”を行うという姿勢を崩さないのか。

岡本市長は次のように説明します。

ことし4月からの成人年齢の引き下げに伴い、18歳で親の同意がなくてもクレジットカードや携帯電話、アパートの契約などが可能になります。

さらに裁判員にも選ばれるようになることから、場合によっては人を“裁く”ことに関わる可能性もあります。

これまで以上に、大人としての自覚と責任が求められることは間違いありません。

お祝いや喜びを分かち合う場としての成人式を重視する立場と、成人になったことの自覚を促したいとする立場。

田中氏が指摘した、成人式が持つ「お祝い」と「自覚」という2つの側面が、伊賀市の成人式の年齢をめぐる議論を交わらなくさせています。

田中名誉教授は、背景には「なぜ、成人年齢が引き下げられるのか」という根本的な議論の不足があると指摘します。

さらに、これを機に“大人になる”とはどういうことか、より深く考えてほしいと呼びかけます。

今回取材した人たちに、自分が思う“大人”について聞いてみました。

18歳と20歳の間で“揺れる”成人式。

その背後にある「大人とは何か」という問いは、若者たちだけでなく、私たち日本社会全体に対して向けられています。