人生を変える“言葉” 韓国で出会った茨木のり子

生き方に迷う時。自信が持てない時。大きなものに流されてしまいそうになった時。
多くの人の背中を押してきた詩があるのをご存じですか？
その詩人のことばは、韓国でも愛され、広がっています。その理由とは？
（ソウル支局 ディレクター 長野圭吾）

11月中旬。

韓国の観光名所、ソウルタワーのふもとにある小さな書店で、日本を代表する詩人・茨木のり子の朗読会が行われました。

今年で没後15年となった彼女の詩は、日本で世代を超えて愛されてきました。

実は茨木の詩は、数年前からハングルにも翻訳されるようになっています。

この日も、20代から30代の若者たちが集まり、自分の好きな詩を選んで朗読し、感想を語り合っていました。

同じく30代の女性は、『みずうみ』という詩を選びました。

朗読会には、2年前に茨木のり子の詩を翻訳したチョン・スユンさんも参加しました。

茨木の詩には、いま韓国で生きる若者たちに必要な言葉が詰まっていると言います。

国境を越えて広がる茨木のり子のことば。

その中でも、多くの人に愛されている詩があります。

47歳となったディレクターの私も、「自分の感受性くらい」に支えられてきた一人です。

出会いは20代、フォークシンガーで翻訳家の中川五郎さんが、この詩にメロディーをつけ歌っているのを聞いたことでした。

以来、新年になると、この詩を手帳の裏表紙に書き写すようになりました。

自らの甘い姿勢を正し、背筋をシャキっと伸ばしてくれる。

この詩は、ひとりの恩師のような存在となっていきました。

韓国での読者の広がりを知った私は、ある人を取材できないかと考えました。

茨木が生涯、信頼を寄せた女性詩人ホン・ユンスク（洪允淑）です。

茨木は、50歳目前で学び始めたハングルを使って、韓国の現代詩人の作品を翻訳しました。

ホンはその中の1人。

私は15年前に茨木が亡くなった直後に、ソウルの自宅を訪ね、取材したことがありました。

物静かなたたずまいで、茨木の死を深く悼む姿が印象に残っていました。

出版社を通じて連絡を取ったところ、残念ながらホンは6年前に亡くなったと知らされました。

しかしご家族が、茨木がホンに宛てた手紙を、いまも大切に保管していると教えられました。

残されていた茨木の手紙は、消印などから1979年から2006年までに出された27通だと分かりました。

許可をいただいて、そのすべてを読ませていただきました。

お互いに日韓を行き来しながら、30年にわたり交流を続けた二人。

茨木の手紙には、ソウルで受けたもてなしに対するお礼や、東京を訪ねたホンさんへの感謝がつづられ、「次にお目にかかれる日を鶴首してお待ちしています」と、再会を強く願う手紙が数多くありました。

その中でも、私が驚かされた手紙がありました。

消印は1979年3月。

まだ二人が出会ったばかりの頃に、茨木がホンに宛てた手紙でした。

驚いたことにその手紙は、ハングルで3枚に渡り書かれていました。

茨木はまだ習って間もないハングルを使い、ホンに何を伝えようとしたのでしょうか？

現在の北朝鮮・ピョンアン（平安）北道で生まれたホン・ユンスクは、日本語が堪能でした。

それは、20歳で戦争が終わるまで、日本の植民地下で日本語教育を受けてきたためでした。

ホンはその時の思いを自著の中で、こう記しています。

茨木は、ハングルを学ぶきっかけの一つに、ホンと出会った時のある出来事があったと記しています。

日本が朝鮮半島を植民地化した36年間、日本語教育したことは頭ではよく分かっていたつもりだったが、その痛みまで含めて理解できていなかったと記しています。

茨木の手紙に対し、3週間後、ホンからの返事が届きます。

手紙を見せてくれたのは、ホン・ユンスクの娘、ヤン・ジュヘさんです。ヤンさんは、幼い頃、日本語は使わないようホンに厳しくとがめられたことを覚えています。

しかしそのホンが、茨木と交流を続ける中で、日本へのまなざしが少しずつ変わっていったといいます。

手紙は80年代後半になると、当時茨木が取り組んでいた韓国詩の翻訳について相談する内容が多くなります。

茨木は勉強を続けてきたハングルを生かして、当時日本では知られていなかった韓国の現代詩人の作品を、日本に紹介したいと考えていたのです。

1988年4月の便りには、ホン・ユンスクの代表的な詩「海」の翻訳を確認する便りを送っています。

1990年、茨木は自らが選んだ12人の韓国詩人の作品60編以上を翻訳し、『韓国現代詩選』として発表。

詩集は、韓国の現代詩をまとまった形で初めて紹介したとして高い評価をえました。

ホンは、その知らせを聞き、茨木に手紙を送っています。

ホン・ユンスクの娘、ヤン・ジュへさんによると、ホンは亡くなる前に自身の持ち物の大部分を処分していましたが、茨木から受け取った手紙は大切に残していたそうです。

二人はどのような関係だったかと聞くと、1枚の写真を取り出して、見せてくれました。

私は27通の手紙を読み終えて、茨木のり子の肉声に少しだけ触れたような気がしました。

まっすぐ丁寧な文字で書かれた、韓国の友人や韓国詩への思い。

そこに自分の感じたことをひるまずに守る、茨木のり子の生き方を感じとることができたからです。

茨木の詩に「小さな渦巻」という作品があります。

茨木のり子がまいた種は、時を越え、国境を越え、ここ韓国にも花を咲かせています。