ワクチン接種進むイギリス 感染状況改善し高齢者の活動活発に

イギリスでは去年12月から高齢者などを優先にワクチンの接種が始まり、これまでに人口のおよそ47％に当たる3100万人以上が1回目の接種を受けています。

人口の大部分を占めるイングランドでは、1回目の接種を受けた人は60歳以上の95％に上るなど接種は順調に進んでいます。

現在、イギリスで接種されている3種類のワクチンのうち、ファイザーとビオンテックが開発したワクチンとアストラゼネカとオックスフォード大学が開発したワクチンについて、イングランドの保健当局はことし2月中旬までのデータを分析しました。

その結果、80歳以上の高齢者が重症化して入院することを防ぐ効果は1回目の接種から3、4週間の時点で80％を超えるとしています。

また、先月末までにワクチンを接種した人のデータを分析したところ、60歳以上の人およそ1万人が死亡するのを防ぐことができたとしています。

イングランドの保健当局の統計では、65歳以上の1日の入院患者数は1月中旬には700人を超えていましたが、厳しい外出制限などの効果もあって3月初めにはおよそ7分の1まで減少しています。

ウイルスに感染してこれまでに12万人を超える人が亡くなっているイギリスでは、厳しい外出制限などの規制がたびたび導入されてきました。

特に感染した場合のリスクが高い高齢者からは、ワクチン接種によって「守られていると感じる」とか、「ウイルスを怖がらずに自信をもって行動できるようになった」などという声が聞かれます。

イギリスでは、ここ数か月で感染者が大きく減少し、ワクチンの効果が確認されていることも受け、先月からは厳しい規制が段階的に緩和されていて、町なかや公園を家族や友人と散歩したり、スポーツを楽しんだりと高齢者の行動も活発になっています。

一方で政府は、ワクチンの効果を過信せず、引き続き、手洗いをしたり人との距離を取ったりするなど個人の対策の徹底を呼びかけています。