日本にっぽんは宇宙うちゅうを調しらべるため、２００６年ねんに「あかり」という人工衛星じんこうえいせいを打うち上あげました。

神戸大学こうべだいがくなどの研究けんきゅうグループは「あかり」を使つかって、火星かせいと木星もくせいの間あいだにある６６の小惑星しょうわくせいを調しらべました。小惑星しょうわくせいは太陽たいようの周まわりを回まわっている小ちいさな星ほしです。調しらべた結果けっか、１７の小惑星しょうわくせいに水みずが入はいった石いしがあることがわかりました。

地球ちきゅうにある水みずは、小惑星しょうわくせいから来きた可能性かのうせいがあると言いわれています。研究けんきゅうグループは、たくさんの小惑星しょうわくせいに水みずが入はいった石いしがあることが初はじめてわかったと言いっています。