上毛電鉄とわたらせ渓谷鉄道へ補助金 県や沿線自治体が方針

前橋市と桐生市を結ぶ「上毛電鉄」について、県と沿線自治体でつくる協議会は路線の維持などに向けて、今年度からの５年間で２２億円余りを補助する方針を決めました。

乗客数の減少による赤字路線の維持を図るため、群馬県と沿線の自治体では、１９９８年以降、経営再建計画に基づき、「上毛電鉄」に対する公的支援を行っています。
県と沿線自治体でつくる協議会は「上毛電鉄」に対し、今年度からの５年間で、２２億６０００万円余りを補助する方針を決め、老朽化した車両や設備の更新費用などに充てることになりました。
県によりますと、「上毛電鉄」の乗客数は、計画に基づく支援が始まった１９９８年度はおよそ２５７万人いましたが、２０２１年度にはおよそ１２８万人に落ち込んでいます。
一方、桐生市と栃木県日光市を結ぶ「わたらせ渓谷鉄道」についても群馬県と栃木県、沿線の自治体でつくる協議会は、今後５年間でおよそ１６億円を補助する方針を決めました。
県によりますと「わたらせ渓谷鉄道」の乗客数は、計画に基づく支援が始まった２００５年度はおよそ６０万人でしたが、２０２１年度はおよそ２７万人となっています。
県は、「上毛電鉄は主に通勤・通学路線として、わたらせ渓谷鉄道は観光路線として、それぞれ欠かせない鉄道であり、今後の活性化策についても検討していきたい」としています。