肥薩おれんじ鉄道開業２０年 八代駅で記念式典

熊本県と鹿児島県の間で運行している第三セクターの「肥薩おれんじ鉄道」が開業から２０年を迎え、熊本県八代市で記念式典と新しいラッピング列車の出発セレモニーが開かれました。

「肥薩おれんじ鉄道」は、２００４年の九州新幹線の部分開業に伴い、八代市から鹿児島県薩摩川内市までの１１７キロの区間をＪＲ九州から経営移管される形で発足しました。

１０日、八代駅で開かれた記念式典では、古森美津代社長が「２０年という節目を迎えられたのは、これまで支えてくださった沿線地域のみなさまのおかげです。心から感謝申し上げます」とあいさつしたあと、１０年ぶりに刷新された運転士と乗務員の新しい制服が発表されました。

そして、駅のホームでは、社員が考案した４人の女性キャラクター「ディーゼルガールズ」のイラストが描かれたラッピング列車がお披露目され、多くの鉄道ファンに見送られながら鹿児島方面に向け、出発しました。

熊本県大津町から訪れた５０代の男性は「この鉄道が２０年目を迎えたのを自分のことのようにうれしく思います。これからも末永く続いていってほしいです」と話していました。

肥薩おれんじ鉄道営業戦略室の鬼塚崇係長は「今後も鉄道会社として残っていくために、多くの人に『応援したい』と思ってもらえるような存在であり続けたいと考えています」と話していました。