南阿蘇鉄道 １５日全線で運転再開へ 熊本地震から７年ぶり

熊本地震で大きな被害を受け、一部の区間で運休が続いている南阿蘇鉄道は１５日、７年ぶりに全線で運転を再開します。

熊本県高森町の高森駅と南阿蘇村の立野駅を結ぶ南阿蘇鉄道は、７年前の熊本地震で線路が崩れるなど、大きな被害を受けて一時、全線で運休し、これまで一部の区間での運転が続いていました。

運休していたのは、全線のおよそ６割にあたる南阿蘇村の中松駅と立野駅のおよそ１０.６キロの区間で、ことし３月までに復旧工事が終わり、訓練運転などの準備を経て、１５日、７年３か月ぶりに全線で運転が再開されます。

これに合わせ、南阿蘇村と隣接する大津町にあるＪＲ豊肥本線の肥後大津駅への乗り入れも始まります。

１５日からは、地震の前と同程度の、１日あたり平日は１１往復、休日は１４往復運行し、このうち、朝の通勤や通学の時間帯の２往復がＪＲへ乗り入れます。

南阿蘇鉄道は、地震後、年間の利用者の数が地震の前の１割から３割程度にまで落ち込んでいますが、熊本の都市圏とも結ばれることになり、沿線の住民の利便性向上や観光客の増加も期待されています。

南阿蘇鉄道は「地震発生当初からいただいた、たくさんの応援のおかげで全線での運転再開を迎えることができました。心待ちにしていた地元の人や学生、外国人観光客など多くの人に足を運んでもらいたいです」と話しています。

１５日の始発は、高森駅で午前６時、立野駅で午前７時２０分にそれぞれ出発予定です。