敬老の日 高齢者の増加など背景に 行事やめる動きも

敬老の日の１８日、広島県内の各地で長寿を祝う催しが開かれました。一方、福山市では高齢者の増加などを背景に、毎年開いていた行事をことしは開かないなど見直しをする地域も相次いでいます。

敬老の日の１８日、県内の各地で催しが開かれ、このうち福山市北部の加茂地区では、自治会などが地元の中学校の体育館でお祝いの行事を行いました。
行事には７７歳以上の高齢者９０人が参加し、中学生による合奏や地域の人による日本舞踊が披露されました。
参加者は知っている曲を演奏者と一緒に歌ったり、拍手をしたりしながら、笑顔で楽しんでいました。
参加した８３歳の男性は、「楽しかった。久しぶりに会う人たちもたくさんいて、交流ができてよかった」と話していました。
加茂地区では、新型コロナの影響で去年までの３年間、敬老の日の行事を開かなかったことを除き、長年の間、毎年、行事を開いてきたということです。
行事の実行委員長の久保辰己さん（７１）は、「高齢者は外出する機会が少ない上、コロナ禍でますます人と会うことがなかったので、セレモニーで機会を作りたかった。楽しんでもらえてうれしい」と話していました。
こうした敬老の日のお祝いの行事。
福山市ではコロナ禍の前の２０１９年まで、市と地域の共催で、市内に８０ある地区や学区ごとに原則としてすべての地域で開かれてきました。
しかし、行事の対象の高齢者が年々増えていることに加え、開催を担うのが地域の高齢者となるなど負担が重くなっているという意見が寄せられていました。
このため市は、ことしからすべての地域で行事を開くことをやめ、地域ごとに判断して開く場合などには市が補助金を出す方法に見直しました。
こうした結果、ことしは８０の地域のうち、▼敬老の日やその前後に行事を開くのは２２の地域にとどまり、▼このほか５８の地域は記念品を配るのにとどめたり地域の催しと合わせて行事を開いたりする対応を行うことになりました。
▽このうち８の地域では行事や記念品の配布などをまったく行わないということです。
また、市はお祝いの対象とする高齢者の年齢も、ことし、これまでの７５歳以上から７７歳以上に引き上げました。
今後、８０歳以上まで引き上げていくとしています。
市によりますと、今回の見直しで、行事や記念品の配布にかかっていた費用は昨年度が８１００万円だったのに対し今年度は５１００万円になったということです。
今回の見直しについて、福山市高齢者支援課の細井隆司課長は「高齢化が進み、７５歳以上の対象者が増えていて、高齢者像も変わる中で見直しを求める声をいただいた。身近なところで地域の実情に応じた敬老のお祝いができるよう持続できる環境づくりを後押ししていきたい」と話していました。