宇宙飛行士候補に米田あゆさん 京都育ち 兵庫の母校も喜び

ＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構が１４年ぶりに実施した宇宙飛行士の選抜試験で、過去最多の４１２７人の中から、国際機関に勤める４６歳の男性と、医師の２８歳の女性が選ばれました。
４６歳での選抜は最年長となるほか、女性が選ばれたのは１９９９年の山崎直子さん以来、２４年ぶりです。

宇宙飛行士の候補に選ばれたのは、▼世界銀行に勤めるアメリカ在住の諏訪理さん（４６）と、▼日本赤十字社医療センターの医師で、都内に住む米田あゆさん（２８）の２人です。

諏訪さんは東京都生まれ、茨城県育ちの４６歳。
１９９９年に東京大学理学部を卒業後、アメリカのプリンストン大学で博士課程を修了。
現在はアメリカに本部がある世界銀行で気候変動や防災に関するプロジェクトに関わっています。
前回の選抜試験にも応募していて、今回、２度目の挑戦で夢をつかみました。
これまでで最年長の４６歳での選抜となりました。

米田さんは東京都生まれ、京都府育ちの２８歳。
２０１９年に東京大学医学部を卒業後、日本赤十字社医療センターに所属。
現在は虎の門病院に派遣され、外科医として勤務しています。
宇宙飛行士の候補に女性が合格したのは、１９９９年の山崎直子さん以来、２４年ぶりで、２８歳での選抜は、若田光一さんや山崎さんと同じで最年少となりました。
諏訪さんと米田さんは、ＪＡＸＡが１４年ぶりに実施した宇宙飛行士の選抜試験に臨み、筆記試験や面接、体力試験のほかプレゼンテーション能力をみる実技試験などを突破し、過去最多の４１２７人の中から選ばれました。

２人は今後、現在の職場を退職して、ことし４月からＪＡＸＡに入り、ＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局などで宇宙飛行士に必要な訓練を受けることになっています。
宇宙飛行士に正式に認定されるのは２年後、２０２５年３月ごろの見通しで、国際的な月探査計画に参加して月を周回する新たな宇宙ステーションへの搭乗や、月面に降り立つ可能性もあるということです。

【宇宙飛行士候補の２人 心境語る】
都内では２８日、新たな宇宙飛行士の候補に選ばれた諏訪理さんと米田あゆさんの会見が行われました。
この中で諏訪さんは、「合格の連絡をもらったのは２４時間前ですが、とても驚き、大きな責任を負うことになったと感じました。昨夜は気持ちが高ぶり、眠れませんでしたが、仕事をしっかりしていかなければならないと思っています」と話しました。
また、米田さんは、「合格の連絡を受けたときは最初は喜び、そして同時に驚きました。選んでもらったことへの責任感と使命に身が引き締まる思いです。支えてくださった方々への感謝の気持ちがわき上がってきています」と話しました。

【兵庫 西宮の母校でも喜びの声】
ＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構が実施した選抜試験で宇宙飛行士の候補に選ばれた米田あゆさんは、兵庫県西宮市の中学と高校に通っていました。
担任をしていた教諭らは「彼女らしく『チャレンジ』していて応援したい」などと喜びを語りました。

宇宙飛行士の候補に選ばれた２人のうち、日本赤十字社医療センターの医師の米田あゆさん（２８）は、中学と高校時代の６年間、西宮市の神戸女学院に通いました。
母校では、２８日、会見を開き、高校３年生のときの担任だった稲垣祐子教諭は、「医師の道を歩んでいたので宇宙と聞いて驚きましたが、彼女らしくチャレンジしていると思いました。活躍を、かげながら応援したいです」と話しました。
校長にあたる森谷典史部長は、「きょうの卒業式のリハーサルで、生徒たちに卒業生だと知らせると、みんな、とても喜んでいました。いつか後輩たちに経験を話しに来てくれることを待っています」と話していました。
会見によりますと、米田さんはいつも笑顔で礼儀正しく、中学時代はテニス部に所属して全国大会に出場するなど、スポーツ好きで活発な生徒だったということです。
高校時代はスイスに留学したり、児童養護施設を訪問するボランティア活動などに熱心に参加したりしていたということです。