山本草太選手は中京大学の１年生。世界のトップ選手が集まるグランプリシリーズの１つ、NHK杯に初めて出場します。

ある挫折を乗り越えてきた山本選手の大舞台にかける意気込みを聞きました。

山本選手の魅力は高いスケート技術が生み出す、豊かな表現力と、スピードに乗った演技です。

山本選手はおととし、高校１年生でユースオリンピックに出場。

難易度の高いジャンプを次々と成功させ、見事に優勝しました。日本の将来を担う選手として大きく期待されていました。

ところがその直後。練習でトリプルアクセルに失敗し右足首を骨折。

足首にボルトを入れる手術を行ったものの、思うように回復しませんでした。３回も手術を繰り返し、リンクに上がれない日々が続いたのです。

リハビリを繰り返し、ようやく復帰したのは、およそ１年半後。そこで厳しい現実に直面します。

復帰戦の、中部選手権の公式記録。かつて４回転ジャンプを跳んでいた山本選手。初心者レベルの１回転を跳ぶのが精一杯でした。

そんな中で、応援してくれるお客さんたちが大きな支えになったといいます。

前向きにスケートに取り組めるようになったという山本選手。今も足首に３本のボルトが入ったままです。

足に負担をかけないよう、ジャンプの練習量をこれまでの半分以下に抑える一方で、１本１本に集中。質で練習量を補っています。

この日は、１回だけと決めてトリプルアクセルに挑戦。

抜群の集中力で、見事に決めました。ジャンプ練習を抑える一方、力を注いでいるのが表現力の強化。

体をしなやかに見せられるよう、指先や腕の動きを磨いています。ステップは音楽のテンポにあわせて緩急をつけることで、よりなめらかな滑りに。

さらに、軸を意識してきたスピンは10月に出場した大会で、高い評価を得ました。ようやくたどりついた大舞台。

いまの自分のすべてを、出しきるつもりです。