フィギュアスケートの紀平梨花選手。シニアデビューした去年は「トリプルアクセル」を武器にグランプリファイナルを制しました。ことしはトリプルアクセルの先、さらなるレベルアップを目指すシーズンです。

さらに成長したと思ってもらえるような演技がしたい

17歳の紀平梨花選手。シニアに初参戦した去年、グランプリシリーズのNHK杯で優勝し、世界選手権でも４位に入りました。

世界のトップを争うのは、ピョンチャンオリンピック金メダルのザギトワ選手。それに４回転ジャンプを武器に、今シーズンからシニアに参戦した15歳のトゥルソワ選手など若いロシアの選手たちです。ライバルたちに勝つため、紀平選手はいま、４回転ジャンプの習得を目指しています。

このオフは海外で合宿を重ね、４回転サルコーの練習を繰り返しました。練習では着氷させていますが、大会ではまだ挑戦できていません。

しかし、４回転ジャンプだけでは勝てないとも考えています。例えば今月行われたジャパンオープン。フリーの成績は４回転ジャンプを４本着氷させたトゥルソワ選手が１位。技術点は紀平選手を20ポイント以上も上回っていました。４回転ジャンプを１本跳んだだけでは追いつくことはできない差です。

スケーティングの技術から音楽の解釈、それに表情まで、細部にこだわって練習に取り組む紀平選手。目標とする北京オリンピックまで残り２シーズン、すべてを底上げして頂点に立つ覚悟です。