生産量日本一 滝上町でハッカの蒸留盛ん

ハッカの生産量が日本一の滝上町で、今シーズン収穫したハッカから油を取り出す蒸留の作業が盛んに行われています。

オホーツク海側の滝上町では、ハッカの生産を１００年以上、行っていて、現在は６戸の農家が国内の生産量の９５パーセントを担っています。
２４日は、朝早くから、町内の施設で油を取り出す蒸留の作業が行われました。
ことし収穫されて、２週間ほどかけて乾燥させたハッカが、深さおよそ３メートル、直径２メートル４０センチの大きな釜に入れられ、農家の人たちが踏み固めて釜に詰め込みました。
そして、１時間ほどかけて高温で蒸したあと、蒸気を冷やすと、あめ色をしたハッカの油が抽出されていました。
滝上ハッカ耕作組合の瀬川博組合長は、「滝上のハッカは年々需要が増えていて、食べ物や飲み物のほかにアロマなどにも使われているので、ぜひ使ってほしいです」と話していました。
蒸留の作業では、１回あたり、およそ１トンのハッカが使われますが、取り出せる油は、わずか２０キロほどで、施設では作業が１日に何度も繰り返し、行われるということです。
蒸留の作業は、２６日まで行われ、２００キロほどの油を生産する見込みだということです。