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大勢の人が利用する電車内で相次いで起きている切りつけ事件。

ことし8月には、小田急線で10人が重軽傷を負う事件がありました。

逮捕された30代の容疑者は「幸せそうな人を見ると殺したくなった」などと供述し、「自分も被害に遭っていたかもしれない」と、電車に乗るのが怖くなったという人も多くいます。

事件のあと、被害者と同年代の大学生などが再発防止を訴えて声を上げ始めましたが、こうした人に対してネット上で「お前が刺されればよかったのに」「売名行為だろう」などといった書き込みが相次いでいます。

止むことのないひぼう中傷や、匿名での攻撃。

いま、何が起きているのか、当事者の声を取材しました。

（社会部・警視庁担当記者 岡崎瑶）

都内に住む女子大学生の皆本夏樹さん（23）は、8月に起きた小田急線での切りつけ事件のニュースを見て、とても他人事とは思えなかったといいます。

容疑者が「勝ち組に見えた」として最初に刺したのは、自分と同年代の女性でした。

たまたまその時に電車に乗っていなかっただけで、もしかしたら刺されていたのは自分だったかもしれないと考えたそうです。

皆本さんは、事件に抗議し再発防止を訴えるデモが行われることをSNSで知りました。

これまで、社会問題について自分の考えを発信することはほとんどしてきませんでしたが、この事件のことはどうしても心に引っかかったといいます。

そして、人生で初めてデモに参加することを決めました。

皆本さんは、デモの会場に集まった人にマイクでこう訴えました。

大勢の前で話した経験があまりないのか、声が少し震えているようでした。

私は、このデモの様子をたまたま取材していましたが、ごく普通の大学生が知らない人たちの前に立ってこのような話をすることは、とても勇気がいることだろうなと思いました。

じっくり話を聞いてみたくなって、帰りがけに声をかけました。

皆本さんはその後、同年代の大学生などと一緒に、女性が被害に遭う凶悪な事件などの実態解明や再発防止を求める署名活動を行い、SNSで発信を始めました。

ところが、中傷や攻撃する内容のコメントが相次いで寄せられるようになったのです。

ひぼう中傷は、同じように事件に抗議の声をあげたほかのメンバーにも相次ぎました。　

ふだんは福祉施設で働きながら、市民運動をしている菱山南帆子さん（32）も、ネット上で中傷を受けた1人です。小田急線での切りつけ事件のあと、SNSに事件に対して抗議する内容の書き込みをしたところ、500件近い反応がありました。そのほとんどがいわれのない中傷やバッシングだったといいます。

さらに、切りつけ事件で使われた凶器と同じタイプの刃物の写真まで送られてきました。

菱山さんが関係する団体の住所と電話番号を書き込んで、「ここに抗議しよう」とあおる書き込みもあって、何度も無言電話がかかってくるなど実生活にも影響があったといいます。

そして、大量のバッシングやひぼう中傷に毎日のようにさらされているうちに、徐々に精神的に追い込まれていったといいます。

いったい、誰がどういう気持ちで書き込んでいるのか。
私は、SNSで批判的なコメントを投稿している人物にアプローチを始めました。

まず、そうした書き込みをしている人に片っ端からメッセージを送り、話を聞きたいと申し込みましたが、ほとんどの人からは返答がありませんでした。

時々返事をする人がいても、「報酬として20万円以上を払うのが条件」「別に何も思いません」などといった答えばかりでした。

1週間ほど取材を続けていると、名前を出さないなら取材に答えてもいいという人がようやく見つかりました。

その人物は、小田急線での切りつけ事件に反応し抗議の声を上げた人たちに対して、「迷惑だからやめろ」というような内容の書き込みを2回行っていました。

取材の依頼をして何度かネット上でやりとりをしたあと、実際に会って話を聞くことができました。

関東地方に住む30代の男性で、妻と子どもと生活しているということでした。

対応は意外にも紳士的で穏やかで、勤務先を聞くと誰もが知っている有名なところで、少し驚きました。

SNSで事件に抗議する投稿を見かけて、なんとなく反応したのがきっかけだと説明しました。

男性は、事件について声を上げた女性たちの主張が自分の考えとは違ったので、批判的な内容を書き込んだだけだと話しました。

男性の書き込みは、「死んでしまえ」といったほかのひどい書き込みに比べればマイルドな内容でしたし、許容される範囲なのかもしれません。

ある出来事についてそれぞれの考えで意見述べることは自由だし、時には過激な表現になることもあると思います。

ただ、個人に対して大人数が連鎖的に批判的な書き込みをすることは、知らず知らずのうちに相手を追い詰めることになっているのではないか、とも感じました。

大量に批判を受ける側の負担感に比べると、書き込む側があまりにも気軽に行っているように思え、その落差がとても大きく感じます。

ネット上での中傷の問題に詳しい専門家は、攻撃的な書き込みをする心理について「ある種の正義感が間違った方向に出ている側面がある」と分析しています。

山口准教授がこれまでに分析した事例では、過激な書き込みをしている人は意外にも社会的地位が高かったり、勤務先でそれなりのポジションについていたりする人も少なくないといいます。

こうした中、ポータルサイトやSNSを運営している各社は、「悪質な書き込み」について、独自に規制に乗り出すところも出ています。

動画投稿サイトTikTokは、利用者がコメントを書き込む際に不適切な言葉を自動的に検知して、利用者に「本当にこのコメントを投稿しますか」という表示を出す取り組みを始めました。

会社によると、表示によって4割以上の人が書き込みをやめたり、内容を直したりしたということです。

また、IT大手のヤフーも、インターネットで配信するニュースに読者が意見や感想を書き込める「コメント欄」でのひぼう中傷が後を絶たないことから、AIが判断して自動的に非表示にするシステムを10月から導入しました。「名誉毀損や侮辱罪にあたる投稿は法令に違反する場合がある」という注意書きも画面に出すようになっています。

さらに国も、プロレスラーの木村花さんが去年中傷を受けて亡くなったことをきっかけに、罰則の強化の検討を始めました。

現在は「死ね」「きもい」などといった書き込みついて、警察が捜査をして発信元を特定したとしても、書き込んだ人物には法的には侮辱罪しか適用されないのが実態です。

刑法では侮辱罪の罰則は軽く、ほとんどの場合は9000円ほどの科料を払えば済んでしまいますし、そもそも警察による摘発までいくのはごく限られたケースだけです。

国の審議会は、悪質な書き込みをした場合に懲役刑を科せるように法改正を検討しています。

切りつけ事件への抗議をきっかけに大量のひぼう中傷やバッシングを受けた菱山さんは、いまそうしたネット上での悪質な行為をどうすればなくせるかという活動を、仲間とともに始めています。活動は、若い世代を中心に徐々に広がりをみせていると話していました。

今回、ネット上でのひとりひとりの書き込みは軽い気持ちによるものであっても、それが時には刃物のようになって生身の人間に向かうということを改めて感じました。

私も、女性としてあるいは1人の社会人として、仕事やプライベートで理不尽に感じることは、それなりに多くあります。

大学生の皆本さんは、SNSでデモを知り初めてそうした活動に参加しました。ネットは社会的に弱い立場や新しい人とつながるツールにもなると思います。だからこそ、安心して声を上げられる環境が必要だと思いました。

「普通に声を上げられる社会の実現」といったら大げさですが、取材した同年代の人たちに刺激を受けて、このテーマを引き続き追いかけていきたいと思います。