プロ野球 西武 松井稼頭央監督が休養へ 渡辺久信GMが監督代行

松井監督は48歳。2018年に現役を引退し、翌年から西武の2軍監督や1軍のヘッドコーチを経て監督に就任し、1年目の昨シーズンは5位に終わりました。

巻き返しを図った2年目の今シーズンは、開幕後に3カード連続で勝ち越し、一時首位に立つ場面もありましたが、その後は極度の打撃不振に加えてリリーフ陣の不調も目立つようになり、今月に入り8連敗を喫するなど不振が続いていました。

交流戦前の最後の試合となる26日はオリックスに勝ちましたが、試合を終えた時点で15勝30敗で首位のソフトバンクに15.5ゲーム差をつけられて最下位と苦しい戦いが続いています。

松井監督は球団を通じて「厳しい戦いが続いている中変わらず声援を送り続けて下さるファンの皆さまの期待に応えられず、大変申し訳なく思っております。昨年からこのチームを率いて選手たちの成長には手応えを感じていましたが、それを結果につなげることができなかったのは指揮官である私の責任です」とコメントしています。

監督代行を務める渡辺ゼネラルマネージャーは、26日の試合後に会見を開き、松井監督が休養に入った経緯などを説明しました。
渡辺ゼネラルマネージャーによりますと、球団内では成績が低迷していることからここ数日話し合いが重ねられ、26日の試合後に松井監督と球団で話し合いの場をもって、正式に休養が決まったということです。

ほかのコーチではなく、現場から離れているゼネラルマネージャーが代行を務めることになった経緯については「球団関係者と協議して決まった」としたうえで「私もGMとして今の成績に非常に責任を感じていたし、球団からは『この状況を打破していくにはGMしかいない』と言われた」と話しました。

今後、コーチについては現在の体制のまま進めていくということです。
また、戦力強化のための新外国人選手の獲得やトレードに関しては「今のところ決まったことはない」と答えました。

渡辺ゼネラルマネージャーは、2008年から6シーズンにわたって西武の監督を務め、このうち就任1年目の2008年にはチームを日本一に導いています。

11年ぶりの現場復帰となることについて「11年前にやめたときは現場に戻らないつもりでいたが、今回こういう状況で自分がやるしかないと思っている。多少は不安なところはあるが、私は6年間監督をした経験もある。自信を持ってチームを引っ張っていきたいと思うし、コーチにも『おれについてきてくれ』という話はした」と力強く語りました。

そして、優勝を第一目標にしながらもまずは3位以内を目標にしていくということで、ファンに向けては「厳しいシーズン、タフな戦いになると思うが、ファンの皆さんの期待に応えられるよう、私もプロ野球人生をかけて挑んでいきたい」と決意を示しました。

今シーズンの西武は、深刻な打撃不振で成績が低迷し、結果的に松井監督の休養を招く要因となりました。

かつては「山賊打線」とも言われた圧倒的な攻撃力が持ち味の西武打線でしたが、浅村栄斗選手や森友哉選手、山川穂高選手など、中心バッターが次々とほかのチームに移籍し、新たに打線の中心を担う選手が出てきていないのが現状です。

26日の試合を終えた時点のチーム打率2割1分4厘、得点数「118」はいずれもリーグワーストで、このうち得点数に関してはパ・リーグ5位のロッテとも21点差という低さです。

今シーズン、ソフトバンクに移籍した山川選手の穴を埋めると期待された、新外国人のアギラー選手とコルデロ選手は現在2軍での調整が続くなど補強も効果的とは言えず、低迷の一因となっています。

先発陣は
▽ルーキーの武内夏暉投手がここまで3勝負けなしで防御率は1.43
▽今井達也投手も先発ローテーションの柱として安定したピッチングを見せるなど、
一定の結果を残しているだけに、監督代行を務める渡辺久信ゼネラルマネージャーは「ピッチャーがいてもやはり点を取らないとなかなか勝てないし、連敗するというのを実感している。なんとかして1点、2点をもぎとっていく。『西武は嫌らしい』と思わせられるようなチームを作っていきたい」と打撃面での目標を語りました。

まずは3位以内を現実的な目標に掲げた渡辺監督代行ですが、課題が残る打線をどう立て直していくのか、その手腕が注目されます。