日豪両国 中国念頭に深まる防衛協力 “準同盟”の関係とも

また、去年10月には、日豪両国や周辺地域に影響を及ぼしうる緊急事態の際には相互に協議し、対応措置を検討することなどを明記した安全保障協力に関する新たな共同宣言に署名しました。

共同訓練の規模も拡大していて、去年8月にはオーストラリア空軍の多国間演習に航空自衛隊が初めて参加し、アメリカ以外への国では初めてオーストラリアにF2戦闘機を派遣したほか、ことし8月にはオーストラリア軍がアメリカ軍とともに主導する最大規模の多国間演習にも自衛隊が参加し、海上自衛隊の護衛艦「いずも」を派遣する予定です。

自衛隊の幹部とオーストラリア軍の相互訪問も相次いでいて、両国は防衛協力を強化する姿勢を前面に打ち出しています。

オーストラリア東部ブリスベン郊外の陸軍基地に去年4月から派遣されている陸上自衛隊の多田祥太朗2等陸佐（40）です。

陸上自衛隊では日米の共同訓練の計画の作成や、調整などの任務に従事していました。

初めての連絡官として今、オーストラリア陸軍の幹部と共同訓練について調整したり、必要な情報を交換したりするなどオーストラリア軍と自衛隊の間での連絡調整を担当しています。

多田さんは「オーストラリア軍と対面で一緒に仕事をすることで訓練の計画が深まります。人間関係も深まって訓練の計画がより具体化されていきます。日本とオーストラリアが互いに協力することは大きな意義があり、そのつながりを連絡官として現場でしっかり実現させていきたいです」と話していました。

多田さんが派遣されているオーストラリア陸軍第1師団のマーク・マンカウスキ大佐は「連絡官が導入されたことで、太平洋地域での両国間の連携が強化されたと感じている。今後、トンガでの火山噴火の時のように、太平洋の島しょ国で災害が起きた際は、両国がより強く連携して対応することができるようになるだろう」と話し、災害支援でも連携を深めることに期待を示しました。

オーストラリアの安全保障政策に詳しいシドニーのシンクタンク「ローウィー研究所」のリチャード・マグレガー氏は「日豪関係はかつては貿易が中心だったが、今は安全保障面での連携が急速に強化され、ここ10年で関係は大きく変化した」とした上で、「オーストラリアは自国だけで中国に対抗することはできず、太平洋地域における中国への抑止力をアメリカに頼ることもできない。価値観を共有する信頼できるパートナーとして、オーストラリアは日本を高く評価している」と指摘しています。

一方、島しょ国側からは、「大国間の争いに巻き込まれたくない」という声も出ています。

太平洋島しょ国など18の国と地域で作る枠組み「太平洋諸島フォーラム」の議長国としてG7広島サミットに参加しているクック諸島のブラウン首相は、NHKのインタビューに対し「各島国はそれぞれ異なる支援を必要としている。クック諸島に必要なのは、経済成長や気候変動対策、人的交流の分野での協力だ」と述べ、日本とオーストラリアの連携が太平洋地域の人々の生活環境の向上につながることへの期待を示しました。