北山村で観光用のいかだづくり

全国唯一の飛び地の村、北山村で、観光用のいかだ下りに使ういかだづくりが行われています。

紀伊山地にあり林業が盛んな北山村では、かつていかだで木材を運んでいたことにちなんで、丸太を組んだいかだで急流を下る「観光筏（いかだ）下り」が、毎年５月から９月にかけて行われ観光客に人気です。
岩場の多い急流を下るいかだは傷みやすく、村では、毎年冬場に５５本ほどの丸太を使ったいかだを４隻作り直しています。
１７日は、いかだを操る２人の「いかだ師」が、スギの丸太を固定するための木の骨組みを取り付けました。
２人は、チェーンソーやのみを使って丸太に溝を掘り込んだあと、長さ２メートルほどの木の骨組みを溝にはめこみ、確実に取り付けられたか確かめていました。
いかだ師の番屋誠さんは、「５月からいかだ下りがスタートするので、それまで一生懸命いかだづくりに励みます。こんな体験ができるのは北山村だけだと思うので、多くの方に来てほしい」と話していました。
いかだづくりは来月（３月）まで続き、完成から１年間乾燥させたあと、来年から実際に使われるということです。